操船と操舵

船内の最上階に位置しており、船を操船する上で重要な航海計器やその他重要な機器類・警報類が集中装備された場所を「ブリッジ（船橋）」と呼び、このブリッジで船長や航海士が操船指揮をとります。

船長や航海士は、自分で直接舵を操作することは殆どなく、実際に舵の操作は操舵手が担当します。船長、航海士は船の位置を海図上で確認し、肉眼やレーダーを使って周囲の状況を把握し、決められた針路に進むよう操舵手に操船指示を出します。

舵を操作する操船指示を「操舵号令」といいます。操舵号令は通常英語で行い国際条約ではその号令方法が統一されています。
操舵号令として、左に舵をとることを「ポート（Port）」といい、右に舵をとることを「スターボード（Starboard）」といいます。
Starboardの由来ですが、これは昔、舵が船の右舷側に配置されていたことからSteer（配置、操作する）board（板、舵）がなまって"Starboard"となりました。Portの由来は、舵のついていない側を港に着ける為、左舷側を"Port（港）"と呼ぶようになったそうです。

船長もしくは航海士が操舵手に操舵号令をかけ、操舵手は号令を復唱してから舵を操作し、指示された舵角に整定後、再度復唱報告します。